La versión en español está después de la versión en inglés.
I looked out the terrace windows Friday evening and noticed smoke on the horizon. I then saw flames on the mountainside. The fire had been burning for about 6 hours by that time. We read that a truck carrying straw had caught fire (I have no idea how). The truck was engulfed in flames and destroyed but the driver was unharmed. When I went to bed around 1:30, the fire was still blazing and had continued to spread along the mountain line. I must admit I worried it might grow and head in our direction. There were no reported injuries, nor damage to homes, but nearly 300 residents were evacuated. We were only 12 km/7 miles away. When I checked about an hour later, I could no longer see any flames.
Residents weren’t permitted to return to their homes until late Saturday evening, while firefighters worked to ensure the fire did not reignite. More than 400 hectares (1,000 acres) were burned. The deputy minister described the intervention as “surgical” with one of the main objectives being to prevent the fire from crossing the road and heading towards the city. So, I had reason to be concerned.
When we lived in Santa Barbara, California, another area where brush fires are worrisome, we were driving home from the mountains north of us (after spending some time at the casino 40 minutes away) and while driving into a canyon only about 10 minutes from home, we found ourselves surrounded by fire on both sides of the highway. Small boulders had rolled down the hill and drivers in front of us were out of their cars moving them out of the way. It was frightening, but we made it through with police right behind us who immediately closed the highway. We pulled over a couple of miles later and looked back at mountains ablaze, the air already filled with smoke, and not one single car. We were the last ones through. The fire burned for several days and the highway, the only one into the city from the north, remained closed. Air quality was horrific and it “snowed” ash for days,.
Although we always understood the danger of fire, we never fully appreciated until then how easily people can be trapped. So grateful all is well, here at least. The area around Madrid is suffering through a terrible fire season that is not under control. In recent hours, three wildfires merged into one which is currently impossible to contain. Seventy thousand people have been evacuated and the government has declared a national emergency.
El viernes por la noche miré por las ventanas de la terraza y vi humo en el horizonte. Luego vi llamas en la ladera de la montaña. El incendio llevaba ardiendo unas seis horas. Leímos que un camión que transportaba paja se había incendiado (no tengo ni idea de cómo). El camión quedó envuelto en llamas y destruido, pero el conductor resultó ileso. Cuando me fui a dormir sobre la 1:30, el incendio seguía activo y se había extendido a lo largo de la ladera de la montaña. Debo admitir que me preocupaba que creciera y se dirigiera hacia nosotros. No se reportaron heridos ni daños en las viviendas, pero casi 300 residentes fueron evacuados. Estábamos a solo 12 km (7 millas) de distancia. Cuando revisé una hora después, ya no veía llamas.
Los residentes no pudieron regresar a sus hogares hasta el sábado por la noche, mientras los bomberos trabajaban para evitar que el fuego se reavivara. Más de 400 hectáreas (1000 acres) se quemaron. El viceministro describió la intervención como “quirúrgica”, con uno de los principales objetivos de evitar que el fuego cruzara la carretera y se dirigiera hacia la ciudad. Así que tenía motivos para preocuparme. Cuando vivíamos en Santa Bárbara, California, otra zona donde los incendios forestales eran preocupantes, volvíamos a casa en coche desde las montañas al norte (después de pasar un rato en el casino, a 40 minutos de distancia) y, al entrar en un cañón a solo 10 minutos de casa, nos encontramos rodeados de fuego a ambos lados de la carretera. Pequeñas rocas habían rodado ladera abajo y los conductores que iban delante de nosotros salieron de sus coches para apartarlas. Fue aterrador, pero conseguimos pasar con la policía justo detrás, que cerró la carretera de inmediato. Nos detuvimos un par de kilómetros más adelante y miramos hacia atrás: las montañas en llamas, el aire ya lleno de humo, y ni un solo coche. Fuimos los últimos en pasar.
Cuando vivíamos en Santa Barbara, California, otra zona donde los incendios forestales son preocupantes, volvíamos a casa en coche desde las montañas al norte (después de pasar un rato en el casino a 40 minutos de distancia) y, al entrar en un cañón a solo 10 minutos de casa, nos encontramos rodeados de fuego a ambos lados de la carretera. Rocas habían rodado ladera abajo y los conductores que iban delante de nosotros salieron de sus coches para apartarlas. Fue aterrador, pero conseguimos pasar con la policía justo detrás, que cerró la carretera inmediatamente. Nos detuvimos unas millas (3 km) más adelante y miramos hacia atrás: las montañas en llamas, el aire ya lleno de humo, y ni un solo coche. Fuimos el último en pasar. El fuego ardió durante varios días y la carretera, la única que entraba a la ciudad desde el norte, permaneció cerrada. La calidad del aire era pésima y cayó ceniza durante días.
Aunque siempre habíamos comprendido el peligro del fuego, hasta entonces nunca habíamos apreciado del todo lo fácil que es quedar atrapada la gente. Por eso, me alegro de que todo esté bien, al menos aquí. La zona que rodea Madrid está sufriendo una terrible temporada de incendios que se encuentra fuera de control. En las últimas horas, tres incendios forestales se unieron en uno solo que actualmente es imposible de contener. Setenta miles de personas han sido evacuadas.
Click the thumbnails to enlarge.
Haz clic en las miniaturas para ampliar.