La versión en español está después de la versión en inglés.
When I met my cousins (maternal side of the family) in Chinatown, I arrived a bit early so I could walk around the neighborhood. My paternal grandparents lived nearby when they first arrived in New York from Belarus, separately and unknown to each other, in 1912. I have the addresses, but the buildings are long gone.
I do, however, have a photo taken around 1922 of my paternal grandmother sitting on a fountain in Seward Park and I had the chance to walk down Division Street, where my grandfather lived, to Seward Park and see the fountain (although it’s now a planter). Division Street is in a neighborhood known as Two Bridges (refers to Brooklyn Bridge and Manhattan Bridge) which borders Chinatown and the Lower East Side. I think my grandparents lived together briefly in that apartment after their marriage. I know they were living in Brooklyn by 1925 and already had a 1-year-old son, my uncle.
My grandmother lived in Two Bridges, with her brother, when she first arrived in New York. I shared the photo of my grandmother about five years ago. You can click here for that post and more information.
Seward Park contained the first permanent, municipally built playground in the country. The park was dedicated in 1902 and the playground in 1903. It was a bit magical to imagine my grandparents there and walking the same streets. Cousin Allan offered to walk back over and take a picture of me sitting on the fountain but I said it wasn’t necessary. I regret that decision. Maybe next time.
When I came up from the subway station at East Broadway, I saw an elegant building and took a picture. When I looked closely at the picture I saw the building was called the Forward. That’s the name of a socialist-leaning Jewish newspaper that my maternal grandfather used to read (religiously). He called it by its Jewish name, Vorwarts, I did some research and it turns out the building was the official home of the newspaper. Built in 1912 (the year my paternal grandparents arrived), the building shocked some of the newspaper’s loyal socialist readers with its uppity elegance. One critic, Henry Margoshes, wrote “The socialist movement in New York will be buried under this 10-story capitalist building.”
The building, which overlooks Seward Park, was the first “skyscraper” on the Lower East Side. It now contains 29 luxury condominiums. Tatum O’Neal, Spike Jonze and America Ferrera were all tenants in the 2010s. The street doesn’t look very luxurious but a 2-bedroom apartment just sold for $2.5 million and another just rented for $9,500/month. Apparently, I couldn’t afford to live there, even though, as you can see above, the faces of socialist heroes Karl Marx, Friedrich Engels, Karl Liebknecht, and Ferdinand Lassalle still adorn the facade.
Cuando me encontré con mis primos (el lado materno de la familia) en Chinatown, llegué un poco antes para poder caminar por el vecindario. Mis abuelos paternos vivían cerca cuando llegaron por primera vez a Nueva York desde Bielorrusia, por separado y sin saberse nada, en 1912. Tengo las direcciones, pero los edificios ya no existen.
Sin embargo, tengo una foto tomada alrededor de 1922 de mi abuela paterna sentada en una fuente en parque Seward y tuve la oportunidad de caminar por Division Street (Calle División), donde vivía mi abuelo, y ver la fuente (aunque ahora es una jardinera). Division Street está en un vecindario conocido como Two Bridges [Dos Puentes] (se refiere al puente de Brooklyn y al puente de Manhattan) que limita con Chinatown y el Lower East Side. Creo que mis abuelos vivieron juntos brevemente en ese apartamento después de su matrimonio. Sé que vivían en Brooklyn en 1925 y ya tenían un hijo de 1 año, mi tío.
Mi abuela vivía en Two Bridges, con su hermano, cuando llegó por primera vez a Nueva York. Compartí la foto de mi abuela hace unos cinco años. Puede hacer clic aquí para ver esa post y más información.
Parque Seward contenía el primer patio de juegos permanente construido por el municipio en el país. El parque se inauguró en 1902 y el patio de juegos en 1903. Fue un poco mágico imaginar a mis abuelos allí y caminando por las mismas calles. Mi primo Allan se ofreció a caminar de regreso y tomarme una foto sentada en la fuente, pero le dije que no era necesario. Lamento esa decisión. Quizás la próxima vez.
Cuando subí de la estación de metro de East Broadway, vi un edificio elegante y saqué una foto. Cuando miré la foto con atención, vi que el edificio se llamaba Forward (significa Delantero). Ese es el nombre de un periódico judío de tendencia socialista que mi abuelo materno solía leer (religiosamente). Lo llamaba por su nombre judío, Vorwarts. Investigué un poco y resultó que el edificio era la sede oficial del periódico. Construido en 1912 (el año en que llegaron mis abuelos), el edificio sorprendió a algunos de los lectores socialistas leales del periódico con su elegancia arrogante. Un crítico, Henry Margoshes, escribió: “El movimiento socialista en Nueva York quedará enterrado bajo este edificio capitalista de 10 pisos”.
El edificio fue el primer “rascacielos” del Lower East Side. Ahora contiene 29 condominios de lujo. Tatum O’Neal, Spike Jonze, y America Ferrera fueron inquilinos en la década de 2010. La calle no parece muy lujosa, pero un apartamento de dos habitaciones se acaba de vender por 2,5 millones de dólares y otro se acaba de alquilar por 9.500 dólares al mes. Aparentemente, no podría permitirme vivir allí, aunque, como se puede ver arriba, los rostros de los héroes socialistas Karl Marx, Friedrich Engels, Karl Liebknecht y Ferdinand Lassalle todavía adornan la fachada.
• El edificio Forward al fondo, a la derecha.
• Calle División.
• Mis abuelos, a principios de la década de 1920, en una azotea (posiblemente en Calle División).
• Edificio Forward.
• Primera plana del periódico The Forward, abril de 1912. Presentación del nuevo edificio.
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